La Bâtie d’Azieu livre ses secrets : une première campagne de fouilles riche en découvertes

Au cœur du parc des Étangs de Mathan se dresse l’un des sites historiques les plus anciens de Genas : la Bâtie d’Azieu. Mentionnée dès 1297 dans les archives et occupée jusqu’au XVe siècle, cette ancienne fortification médiévale constituait un maillon stratégique de la frontière entre le Dauphiné et les États de Savoie.

Si une partie de son imposante enceinte était encore visible, le sous-sol de la Bâtie n’avait jamais été exploré. C’est désormais chose faite. Grâce au financement de la Ville de Genas, une première campagne de fouilles a été menée du 29 juin au 24 juillet 2026 par les archéologues d’Archéodunum.

Un chantier qui révèle de nombreuses découvertes

Après des relevés géophysiques réalisés en 2024 laissant entrevoir la présence de vestiges enfouis, les archéologues ont ouvert plusieurs zones de fouilles afin de vérifier ces hypothèses. Sur une surface fouillée de 200 mètres carrés, les découvertes ont été nombreuses. Une dizaine de trous de poteaux attestent la présence d’anciens bâtiments en bois aujourd’hui disparus. Un foyer aménagé à même le sol, plusieurs fosses, de vastes structures excavées dont un possible puits, ainsi que la partie basse du mur d’enceinte ont également été mis au jour. Ces vestiges confirment que la forteresse associait constructions en bois et en pierre, un fonctionnement caractéristique des bâties médiévales. Ils permettent surtout de mieux imaginer le quotidien des hommes qui occupaient ce lieu il y a plus de six siècles. Autre enseignement majeur : les chercheurs ont démontré que la butte sur laquelle repose la Bâtie est essentiellement naturelle. Seule sa partie supérieure a été légèrement rehaussée par des remblais apportés par l’homme pour faciliter l’aménagement du site.

Parmi les découvertes mobilières figurent un carreau d’arbalète, témoin de la vocation défensive de la forteresse, une molette d’éperon évoquant la présence de cavaliers, ainsi que de nombreux fragments de céramique dont l’étude permettra d’affiner la datation du site et de mieux comprendre le quotidien de ses occupants.

Découvrez le chantier archéologique en vidéo :

Des visites organisées pour les jeunes Genassiens

Durant l’été, plusieurs groupes d’enfants et de jeunes Genassiens ont eu la chance de découvrir les coulisses des fouilles. Les enfants de l’accueil de loisirs Les Moussaillons puis les adolescents du Service Info Jeunes ont rencontré les archéologues sur le terrain. Ils ont pu observer les techniques de fouille, comprendre comment sont interprétées les traces laissées dans le sol et découvrir la vie des occupants de la Bâtie au Moyen Âge. Une expérience immersive qui a suscité beaucoup d’émerveillement et de curiosité auprès des jeunes visiteurs.

L’enquête ne fait que commencer

Si les fouilles de terrain sont désormais terminées, une grande partie du travail reste à accomplir. Les spécialistes vont maintenant analyser les céramiques, les objets métalliques, les ossements animaux et l’ensemble des données recueillies. Ces études permettront d’affiner les datations, de mieux comprendre l’organisation des différents espaces et de reconstituer progressivement la vie quotidienne de cette fortification médiévale. La Bâtie d’Azieu n’a pas encore révélé tous ses secrets. Cette première campagne confirme tout l’intérêt scientifique et patrimonial du site, qui constitue un témoin exceptionnel de l’histoire de Genas.